去年、天神講のお菓子を訪ね歩いていた燕の町で、
三条松坂屋さんの「ティーサコウ」はおいいしいわー！と
聞いた時は、耳を疑いました。えっ、「テイサコウ」ですか？と聞き返したほど。
「庭砂こう」は 菓子の古い資料などでしか見かけない菓子名で、もう幻の菓子のように認識していたので、
こんなに身近に健在とは！そして、その時はまだ半信半疑な心持ちでしたが、
いまさらながらに、越後の菓子文化の層の厚さを思い知った出来事でした。

その翌日、三条でまゆだまを自家用にだけ焼いているというお宅にお邪魔してみると、
普段は、和菓子用の米の粉、それも「庭砂こう」にも使われている粉を製造をされているとのこと。
まゆだまの話と粉の話を聞かせていただき、大変勉強になりました。
そして、その足で、幻ではなかった「庭砂こう」へとたどり着いたのでした。



お店には、「庭砂こう」「都忘れ」「しおがま」といった、押しもの系のお菓子が並び、
店の主役といった様子。なかなか最近お目にかかれないラインナップです。
越後は米の粉がよいから菓子もよいのだ、とお菓子屋さんでもよく聞く話ですが、
同時に、よい粉をつくる粉屋さんが廃業してしまい、途方にくれたとう話もまた聞きます。
ここ三条には、極上の粉をつくる人がいて、その気難しい粉を使いこなせる職人さんがいるようです。

この「庭砂こう」は粉菓子と呼ぶにはあまりに上等。
長岡の「越之雪」が「越之雪」としか呼べないのと同じです。
でも天神講の鯛(写真下)となれば、「庭砂こう」と同じ粉を使ってはいても、はやりそれは粉菓子です。
それにしても、すごく口どけのよい極上の粉菓子でした。
粉菓子については、「越後＊菓子＊民俗」で。

天神講のお菓子は、鯛のほか、松竹梅、鶴亀、など縁起のよいものの詰め合わせ。

「庭砂こう」の名の由来は、能の『鶴亀』の中でうたわれる「庭の砂ハ金銀の〜」という祝言からだそうで、
黄色は金を表し、とてもおめでたく、晴れがましい様子を菓子の意匠としたものです。


三条には何軒か「庭砂こう」をつくるお菓子屋さんがあったそうです。現在はかろうじて２軒かな？
吉文字屋さんの歴史は古く、また詳しくご報告することにします。

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